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예수님을 만난 바울(행26:9-14)
서론
칼럼을 하나 읽었다. 제목이 할머니의 비밀 구두상자이다. 결혼해서 60년 이상을 살아온 노 부부가 있었다. 서로 사이가 좋아서 모든 것을 나누고 아야기하고 서로 간에 비밀이 없었다. 단 한가지 예외가 있었는데 그것은 할머니가 소중하게 간직하는 장롱에 있는 구두상자였다. 할머니는 그 남편에게 이 구두상자는 절대로 열어보지도 말고 묻지고 말아달라고 부탁을 했다. 이 할아버지는 그 할머니의 이야기를 듣고 오랜 세월 할머니의 약속을 지켰다. 어느날 할머니가 심각한 병에 걸리게 되었다. 의사가 이야기하기를 더이상 회복하지 못할 것 같다고 했다. 할머니는 그 이야기를 듣고 이제야 상자안에 있는 것이 무엇인지를 남편에게 알려주기 위해 상자를 갖고와달라고 부탁했다. 그 안에는 코바늘로 만든 두 개의 인형과 9만 5천불이 되는 돈다발이 들어있었다. 남편이 이것이 무엇이냐고 물었다. 할머니는 대답했다. “내가 결혼할 때 내 할머니가 나에게 이야기해준 것이 있습니다. 행복한 결혼생활을 하기 위해서는 절대로 다투지 말라고 이야기했습니다. 만일 남편에게 화가나는 일이 생기면 조용히 이 코바늘로 인형을 만들으라고 했습니다.” 할아버지는 그 상자를 보고 아주 감격했다. 저절로 흘러나오는 눈물을 참을 수 없었다. 왜냐하면 그 상자 속에는 인형이 딱 두 개 만들어있었기 때문이다. 할아버지는 생각했다. 60년 동안 같이 살아오면서 나 때문에 화가 난 적이 딱 두 번 밖에 없었다니 하면서 감격했다. 나름대로 최선을 다했다는 것을 생각할 때 가슴이 터질 것 같았다. 할아버지는 또 한가지 질문을 했다. 돈은 무엇이냐고 물었다. 할머니가 그 돈은 인형 팔아서 모은 돈이라고 했다. 할아버지가 착각을 했던 것이다. 할아버지는 자기가 무슨 짓을 했는지 전혀 몰랐다. 사람들이 이렇게 살아간다. 오늘 본문을 읽었다. 사도바울이 예수님을 만나기 전의 삶이 그랬다.
1. 바울의 만남
1) 바울의 종교생활
하나님께서 기뻐하시는 일을 한다 하면서 예수님을 대적했다. 하나님께서 기뻐하시는 일이 뭐지 하면서 대제사장에게 권세를 받아 성도를 체포하고 핍박하고 스데반을 죽이는데 찬성투표를 했던 것이다. 11절에 보면 사도바울이 참 못된 짓을 한 것 같다.
행 26:11 또 모든 회당에서 여러 번 형벌하여 강제로 모독하는 말을 하게 하고 그들에 대하여 심히 격분하여 외국 성에까지 가서 박해하였고
예수 믿는 사람을 잡아서 강제로 예수님을 모독하는 말을 하도록 시켰다. 예수님 부활한 것은 거짓말이야, 그는 그리스도가 아니야 하는 말을 고백하지 않으면 가만히 안놔주겠다고 협박했다는 것이다. 그게 하나님께서 기뻐하시는 일인 줄 알았다. 특별히 사울은 예수 믿는 사람을 잡기 위해서 먼 외국까지 쫓아갔다. 여기서 핍박이라는 원어를 보게되면 사냥감을 쫓아가는 사람이라는 의미가 있다. 사냥꾼이 짐승을 쫓아가듯이 예수 믿는 사람들을 쫓아다녔다는 것이다. 복음이 없으니까 사람을 죽이는 역할을 했다. 종교생활이라는 것이 무엇인가. 복음이 없는 생활이다. 복음이 없으면 사람을 죽이는 역할을 한다. 경전을 갖고 있거나 성경을 갖고 있어도 복음이 없으면 사람을 죽이는 역할을 한다. 그런데 복음을 갖고 있는 사람들은 만나는 사람마다 살리게 된다. 내가 복음을 갖고 있느냐 아니냐는 쉽게 발견할 수 있다. 내가 복음을 갖고 사람을 살리려고 하고 있는가 아니면 시기질투가 나서 헐뜯고 내가 원하는 것을 이루기 위해서 해나가느냐 하는 것을 보면 알 수 있다. 사도바울은 성경을 갖고있음에도 사람을 죽이는 역할을 했었다.
2) 바울의 영적 상태
이 사도바울에게 부활하신 예수님께서 나타나셨다. 어찌하여 나를 핍박하느냐. 예수님께서 너는 내가 원하는 반대의 삶을 살고있다고 하시는 것이다. 너는 성경을 제일 잘 안다고 하면서 어떻게 영적으로 그렇게 무지한 삶을 살고있느냐 하는 것이다. 그러면서 가시채를 뒷발질 하기가 네가 고생이니라 했다. 가시처럼 생긴 쇠 못이 달린 채찍이다. 이것을 맞으면 굉장히 아프다. 소가 쟁기질을 할 때 뒤에서 방향을 잡는 역할을 하는 것이었다. 그런데 뒷발질을 한다는 것은 소가 주인이 원하는 방향대로 가지 않고 주인에게 뒷발질 하면서 저항을 하는 것이다. 그럴수록 소는 더 고통을 받게된다. 예수님께서 사울에게 이런 말씀을 하시는 것은 너는 하나님이 원하시는 방향과 반대방향으로 살고 있다 하는 것이다. 사울은 하나님께서 자기를 칭찬하실 줄 알았는데 알고보니 정반대의 삶을 살고있다. 사단의 종노릇하는 삶을 살고있었다. 주님께서 네게 고생이니라 하신 것을 보면 사도바울은 잡으러 다니면서도 굉장히 힘들었다는 것이다. 하나님의 일을 열심히 하면서도 힘들어 죽겠다면 하나님께서 원하시는 방향이 아니라 다른 방향으로 가고있다는 것이다. 가시채를 뒷발질 하기가 네게 고생이니라. 하나님께서 원하시는 방향으로 가면 평강의 길이요 행복의 길인데 그 반대로 간다면 이런 일이 생기는 것이다. 우리 자신을 다시 점검해 볼 필요가 있다. 내가 주의 일을 하면서 마음에 평강이 있는가 체크해보는 것이 중요하다.
2. 후대를 살릴 누림
1) 영세 전에 감추인 것
이번에 원단 메세지를 통해서 귀중한 말씀을 주셨다. 우리가 누려야할 것에 대해서 2강에서 말씀하셨다. 후대를 살릴 30년이라고 했는데 영적 누림을 말하는 것이다. 이것을 확실히 잡아야겠다.
롬16:25 나의 복음과 예수 그리스도를 전파함은 영세 전부터 감추어졌다가
영세전부터 하나님께서 감추신 것이 무엇인가. 그것은 바로 복음과 예수 그리스도이다. 그러면 그것이 무슨 의미인가.
엡1:4-5 곧 창세 전에 그리스도 안에서 우리를 택하사 우리로 1)사랑 안에서 그 앞에 거룩하고 흠이 없게 하시려고 그 기쁘신 뜻대로 우리를 예정하사 예수 그리스도로 말미암아 자기의 아들들이 되게 하셨으니
우리가 지금 하나님의 자녀된 것은 그냥 영접해서 된 것이 아니라 창세전에 하나님께서 우리를 예정하셨다는 것이다. 그 이유가 5절에 예수 그리스도로 말미암아 자기의 아들들이 되게 하셨다. 하나님께서 창세전에 우리를 택하신 이유는 예수 그리스도 안에서 하나님이 아들로 세우기 위함인 것이다. 우리가 중요시 생각할 것이 그냥 택한 것이 아니고 예수 그리스도 안에서 우리를 택했다. 창세전에. 그리고 예수 그리스도로 말미암아 자기의 아들들이 되었다고 나온다. 이것이 창세전이다. 깊으신 뜻, 바로 예수 그리스도께서 우리를 거룩하고 흠이 없게 하시는 놀라운 사역을 통해서 우리가 아들들이 된다는 것이다. 예수 그리스도를 통해서 아들되게 하는 것 자체가 창세전에 작정되었던 것이다. 하나님께서 택하시고 작정하셨다는 것은 누구도 막지 못하는 일이다. 나를 하나님의 자녀로 삼으신 것은 누구도 바꿀 수 없다. 이것이 얼마나 중요한지 모른다, 내가 어떤 일이 있다고 하더라도 하나님께서 나를 세우시는 것이다. 우리가 실수한다 하더라도 예수 그리스도 보혈의 피를 통해서 우리를 거룩하고 흠이 없게 만드신다는 것이다. 여기서 우리가 누릴 것은 어떤 일이 있다 하더라도 나는 하나님의 자녀라는 사실이다. 내가 넘어지고 쓰러져도 나를 반드시 세워주신다는 것이다.
2) 지금 감추인 것
롬16:26 이제는 나타내신 바 되었으며 영원하신 하나님의 명을 따라 선지자들의 글로 말미암아 모든 민족이 믿어 순종하게 하시려고 알게 하신 바 그 신비의 계시를 따라 된 것이니 이 복음으로 너희를 능히 견고하게 하실
창세전에 택하시고 하나님 아들로 세우시는 모든 계획이 이제 나타났다는 것이다. 예수님이 그리스도로 오신 사실이다. 영원하신 하나님의 명을 따라 이루어졌다. 바로 이것이 하나님의 아들로 택하신 사실이다. 우리 한 명 한 명이 영원한 하나님의 자녀다 하고 택정하셨다. 이것을 이루기 위해서 명령하신 것이다. 그래서 예수님께서는 인간의 타락으로 비록 넘어졌지만 하나님께서 이것을 회복시키시는 것이다. 그 모든 것이 하나님의 섭리 가운데 있다.
창3:15 내가 너로 여자와 원수가 되게 하고 네 후손도 여자의 후손과 원수가 되게 하리니 여자의 후손은 네 머리를 상하게 할 것이요 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이니라 하시고
이스라엘의 선지자들이 이 말씀을 계속 예언으로 주었다. 그래서 26절에 그 신비의 계시를 따라 되었다고 나온다. 하나님께서 창세전에 거룩하고 흠이 없게 만드시기 위해서 예수 그리스도의 사역을 통해서 우리를 아들로 삼아 나가시는 과정을 나타낸다. 이것을 위해서 준비하신 것이 바로 하나님의 아들이다. 어느 누구도 이것을 준비할 수 있는 존재가 없다. 이 복음으로 너희를 능히 견고하게 하신다고 나온다. 어떻게 견고하게 하시는가.
요1:12 영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니
아들을 준비하셔서 예수 그리스도의 십자가에 못박혀 돌아가심을 통해서 그를 믿는 자들에게는 아들이 되는 축복을 주신다. 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨다. 하나님의 아들된 신분과 권세를 주셨다. 이것은 누가 주시는 것인가. 하나님이 주시는 것이다. 이 권세는 하나님께서 창세전에 예비해놓으신 신분과 권세인 것이다. 그러므로 우리는 자녀된 신분과 권세를 마음껏 누릴 수 있다.
3) 영원한 언약 속에 감추어 진 것
롬16:27 지혜로우신 하나님께 예수 그리스도로 말미암아 영광이 세세무궁하도록 있을지어다 아멘
이 모든 것이 예수 그리스도를 통해서 완성되었다. 십자가를 통해서 완전히 해결되었다. 하나님 자녀된 우리가 해야할 것은 이것이다.
요15:16 너희가 나를 택한 것이 아니요 내가 너희를 택하여 세웠나니 이는 너희로 가서 열매를 맺게 하고 또 너희 열매가 항상 있게 하여 내 이름으로 아버지께 무엇을 구하든지 다 받게 하려 함이라
하나님께서 우리를 택하신 이유가 나온다. 우리를 열매 맺게 하기 위해서, 하나님 살아계심을 증거하기 위해서, 예수 그리스도를 통해서 우리의 모든 문제가 해결된 것을 증거하기 위해서 우리를 증인으로 세우셨다. 그것이 하나님의 영광을 세세무궁토록 돌리는 우리의 방법이다. 이것으로 끝나지 않는다.
단12:3 지혜 있는 자는 궁창의 빛과 같이 빛날 것이요 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 빛나리라
이 하나님의 계획에 동참한자, 언약의 대열 속에 있는 자들은 하나님이 축복하시는데 별과 같이 영원토록 빛나는 축복이 있을 것이라는 것이다. 이 땅에서 축복 뿐 아니라 먼 천국에 가서도 영원히 빛날 것을 약속하신다.
계22:12-13 보라 내가 속히 오리니 내가 줄 상이 내게 있어 각 사람에게 그가 행한 대로 갚아 주리라 나는 알파와 오메가요 처음과 마지막이요 시작과 마침이라
우리가 하나님의 언약 속에 있고 전도의 대열 속에 있게되면 하나님께서 반드시 그 행한 대로 갚아준다고 약속하고 계신다. 왜 그런가. 우리 하나님은 알파와 오메가요 처음과 마지막이요 시작과 마침이라. 창조하신 하나님이요 심판하시는 하나님이다. 심판하시는 하나님, 상급을 주시는 하나님. 모든 것을 주관하시는 하나님. 이 하나님을 누리시기 바란다. 이 하나님께서 친히 사도바울에게 나타나셔서 복음으로 인도하셨다. 우리도 이 축복 가운데 하나님께 영광 돌릴 줄 믿는다. 또 우리를 전도자로 삼으신 줄로 믿는다. 참으로 감사한 것은 하나님께서 우리에게 언약을 주신 것이다. 더군다나 전도 대열에 있게하신 것이다. 상급을 미리 준비하고 계시다.
3. 크고 은밀한 일
1) 신비의 계시
영세전부터 감추어진 크고 은밀한 일이 무엇인가. 아까 26절 말씀에 신비의 계시라고 했다. 신비의 계시를 따라 되었다고 했다. 그 신비의 계시가 무엇인가. 그 누구도 몰랐던 사실이다.
히2:14 자녀들은 혈과 육에 속하였으매 그도 또한 같은 모양으로 혈과 육을 함께 지니심은 죽음을 통하여 죽음의 세력을 잡은 자 곧 마귀를 멸하시며
이게 신비의 계시이다. 예수님께서 십자가에 못박혀 돌아가시는 것이 어떻게 마귀의 일을 멸하는 일인가. 마귀는 예수님을 죽이면 끝나는 줄 알았다. 그런데 알고보니 자기가 죽는 일이었다. 이 계시를 전혀 마귀는 눈치채지 못했다. 성경에서 수많은 양을 죽이고 유월절 사건을 통해서 많은 증거를 보여주셨음에도 마귀는 전혀 눈치채지 못했다. 바로 십자가 사건, 죽으심이 사단의 머리를 깨는 사건이었다. 이것이 정말 신비한 사건이다.
히10:19-20 그러므로 형제들아 우리가 예수의 피를 힘입어 성소에 들어갈 담력을 얻었나니. 그 길은 우리를 위하여 휘장 가운데로 열어 놓으신 새로운 살 길이요
휘장은 곧 그의 육체니라
예수님께서 십자가에 못박혀 돌아가시는 순간에 휘장에 위에서부터 갈라졌다. 그것이 무엇을 상징하는가. 하나님과 우리 사이에 막혔던 담이 허물어졌다는 것이다. 예수님이 돌아가시는 것이 우리가 사는 길이 열리는 길이구나. 아무도 몰랐던 것이다. 바로 신비한 계시가 이것이다. 그리스도를 통해서 이루어졌다. 그래서 예수 그리스도를 영접하는 순간에 우리 마음에는 평강이 임한다. 그래서 계속 예수님의 십자가의 죽음이 예언되어왔던 것이다.
히10:10 이 뜻을 따라 예수 그리스도의 몸을 단번에 드리심으로 말미암아 우리가 거룩함을 얻었노라
예수 그리스도께서 십자가에 못박혀 돌아가심으로 우리가 완전한 거룩함을 얻었다. 이것은 다른 종교에서는 도무지 이해하지 못하는 사건이다. 2천년 전에 예수님 돌아가신 것과 당신과 무슨 상관이냐는 것이다. 어떻게 네 죄를 짊어지고 죽을 수 있냐는 것이다. 이해가 안되는 것이다. 하나님의 아들로서만 가능한 이것이 이해가 안되는 것이다. 그 사람들은 하나님의 아들 자체를 믿지 않기 때문이다. 하나님 아들만이 죄가 없으신 분이다. 그렇기 때문에 하나님 아들이 친히 오셨는데 그 비밀을 모르는 것이다. 이 일을 위해서 하나님 아들이 육신의 몸을 입고 이 땅에 오신다는 것 자체가 신비이다. 죄 없으신 그 분께서 십자가에 못박혀 돌아가시는 것이 신비다. 예수님께서는 십자가에 못박혀 돌아가시면서 마지막에 말씀하셨다. 다 이루었다. 모든 것을 다 이루었다는 것이다. 인간의 죄 문제를 해결했다, 하나님 만나게 했다 하는 정도가 아니다. 하나님께서 창세전에 예비하신 그것을 다 이루셨다는 것이다. 하나님의 영원한 계획이 완전히 이루어진 것이다. 큰 축복 가운데 있으신 줄로 믿는다.
2) 옛틀에서 새틀로
올 해 꼭 잡아야할 것이 옛 틀에서 새 틀로 바꾸는 것이다. 저는 요새 계속 생각나는 것이 갈 2:20이다.
갈2:20 내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 사는 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사시는 것이라 이제 내가 육체 가운데 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 자신을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라
저는 아침에 일어나서 기도할 때 이 말씀부터 기도한다. “하나님 내 자신을 다 죽이기 원합니다. 내 생각, 사고방식, 생활습관 모두 하나님 앞에 못박기 원합니다. 내 인격과 삶, 생명까지도 주님 앞에 못박기 원합니다. 그리고 오직 그리스도만 내 안에 살게 하옵소서.” 그리고 또 기도한다. “하나님 그런데 내가 너무나 연약하고 부족한 것을 아십니다. 마음대로 죽어지지가 않습니다. 주의 성령께서 도와주세요.” 성령충만이 무엇인가 묵상해보았다. 가장 큰 성령충만이 내가 죽는 것이다. 내가 완전히 죽고 그리스도만 나타나는 것이다. 하나님 저에게 그 성령충만함을 주세요. 그리스도 안에 사는 믿음 만으로 살게 해주세요. 저는 이것을 놓고 계속 아침에 기도하고 있다. 응답받는 여러분 되시기 바란다. 갈 2:20이 되면 요 14:26 말씀이 성취된다.
요14:26 보혜사 곧 아버지께서 내 이름으로 보내실 성령 그가 너희에게 모든 것을 가르치고 내가 너희에게 말한 모든 것을 생각나게 하리라
우리가 주님앞에 죽어버리게되면 우리는 우리 힘으로 살아갈 수 없다. 우리에게 주님만 나타나게 하기 위해서는 어떻게 해야하는가. 성령께서 도와주셔야한다. 그런데 분명히 예수님께서 약속하셨다. 보혜사 곧 아버지께서 내 이름으로 보내실 성령 그가 너희에게 모든 것을 가르칠 것이라고 하셨다. 내 생각, 인격, 머리로 하면 실패하고 넘어진다. 인간이 머리 써봐야 되는 것도 없다. 주님께 맡기게 될 때 성령께서 모든 것을 가르쳐주실 줄로 믿는다. 뿐만 아니라 내가 너희에게 말한 모든 것을 생각나게 하신다고 했다. 말씀이 생각나는 것이다. 말씀으로 인도하시고 지켜주시는 것이다. 말씀을 능력으로 사는 것이다. 말씀 따라 사는 것이다. 그 길은 비록 어려울 지라도 승리하는 길이다. 승리하는 여러분 되시기 바란다. 올해는 큰 응답 가운데 승리하는 삶 살기 원한다.
결론
렘33:3 너는 내게 부르짖으라 내가 네게 응답하겠고 네가 알지 못하는 크고 은밀한일을 네게 보이리라
지금까지 어떻게 살아왔는지 모른다. 저도 여태까지 나름대로 살아왔다. 그것도 다 하나님께서 하신 것이다. 하나님께서 영광을 받으시기 위해서, 하나님의 뜻을 이루시기 위해서 모든 것을 다 하셨다. 이제 우리가 해야할 것은 주님 앞에 부르짖는 것이다. 그러면 응답하실 것이다. 네가 알지 못하는 크고 은밀한 일을 네게 보이리라. 신비한 그리스도의 계시를 통해서 그 분께 모든 것을 맡기면서 응답의 자리로 들어가길 원한다. 우리는 이 한 해 하나님의 인도와 말씀을 따라 가는 여러분 되시기 바란다.
Paul Meets Jesus (Acts 26:9-14)
Rev. Myung-sin Choi
Scripture: “ 9 'Indeed, I myself thought I must do many things contrary to the name of Jesus of Nazareth. 10 This I also did in Jerusalem, and many of the saints I shut up in prison, having received authority from the chief priests; and when they were put to death, I cast my vote against them. 11 And I punished them often in every synagogue and compelled them to blaspheme; and being exceedingly enraged against them, I persecuted them even to foreign cities. 12 While thus occupied, as I journeyed to Damascus with authority and commission from the chief priests, 13 at midday, O king, along the road I saw a light from heaven, brighter than the sun, shining around me and those who journeyed with me. 14 And when we all had fallen to the ground, I heard a voice speaking to me and saying in the Hebrew language,' ‘Saul, Saul, why are you persecuting Me? It is hard for you to kick against the goads.’ ”
<Introduction>
I read a news article and it was titled, “Grandma’s secret shoe box”. There was an elderly couple who was married and lived together for many years, and since they had a great relationship, they shared everything with each other and kept no secrets from each other. But, there was one secret. There was one hidden shoe box that this grandmother kept and requested her husband to never open this shoebox, and not to ask her about it either. When the husband heard this, he kept this promise with his wife all the years of their marriage. But one day, the grandmother fell into a serious illness and the doctor told her that she will not be able to recover from it. When the grandmother heard this, she realized that she needed to tell her husband about what was in the shoe box. She requested her husband to bring the shoe box to her and he bought it to her. When they opened the shoe box, inside there were two dolls and $95,000 amount. When the husband saw this, he asked her what all of this was. The grandma replied, “When I got married, my grandmother told me in order to have a happy marriage to never quarrel with her husband. And, if she ever got angry at her husband to release her anger by making a doll.” When the husband heard this, he was so touched and started crying. This was because there was only two dolls within that shoebox. The husband thought to himself, within the 60 years that they lived together, she only got mad at him twice. He was so touched when he thought about this. The husband thought that they had a very happy marriage because she only had two dolls but then the husband asked where the $95,000 came from. The grandmother answered, “That money came from all the dolls that she sold.” The grandfather thought that he was doing a good job as a husband but didn’t know what wrong he did to her. This is how we are living.
1. Paul's Meeting
1) Paul's religious life
I think this was the life that Apostle Paul lived, he lived a very misunderstood life. He thought prior to meeting Jesus that he was living a life that God wanted. He thought killing Christians was what God wanted and would make God happy. He received an order from the religious leaders to kill Christians and participated in the martyr of Stephen. What he did to Christians was a very cruel thing. He would go to every synagogue and would order to blaspheme against Christians. And, he even threatened Christians to not testify and proclaim of Jesus as God. He thought that he was doing would make God happy. He would even get out of his way to chase after Christians in other countries to persecute and kill Christians. He was pursuing Christians to hunt down and kill them just like how hunters would hunt down their prey. He did all of this because he did not have the gospel, so he had no choice but to kill Christians.
What is religious living? It is a life without the gospel. What is absolute is that without the gospel, you can kill others. Even if you have the finances and possess the Bible but if you don’t have the gospel, you are living a life killing others. But those who have the gospel, wherever they go, they go saving others. That is why it is easy to see if you have the gospel or not. Are you saving others with the gospel or are you killing others? Even though Paul had the Word of God, he still was going around and killing Christians.
2) Paul's spiritual state
Verses 13-14 - Later on, Jesus, Himself presented himself to Paul. He asked Paul why he was killing Christians and this was not what God wanted. God was telling Paul that he was living a life opposite of what He wanted from him. Jesus asked Paul, “You declare yourself as someone who knows the Bible the best but why are you going around and killing the people of God? As well as live such a spiritually desolate, blinded life?” That is why Jesus said to Paul, “It is hard for you to kick against the goads.” A goad is like a bullwhip that is used to control cattle. This goad that Jesus was referring to was like a bullwhip that had sharp thorn-like edges attached to it. If you get struck by it, it is painful. In order to control the direction of the cattle, the farmer would utilize this bullwhip. But, the cattle is not listening to its owner but going in the direction that it wants to go. If the cattle keeps doing this, then it is causing its own suffering and will get whipped until it goes in the direction of its master.
Jesus was saying that Paul was going in the opposite of the direction that God wanted him to go. He thought God was coming before him to compliment him but instead, he was receiving disapproval and criticism from God instead. It was very difficult for Paul to do, to track down all of those Christians and to kill them. He was doing the exact opposite of what God wanted. If you are doing your own work and not the work of God, then you are going down the road of suffering. If you do the work of God, then you will go down the path of peace and joy. We need to examine this within ourselves. As you do the work of God, do you have peace? You need to examine this within yourself. This is very important.
From the New Year’s message, we received a very important message. We received the message on what we must enjoy. There are things that we must enjoy in order to save our next posterity.
2. Enjoyment that Saves the Next Generation
1) What has been hidden for long ages past
Romans 16:25 (“Now to Him who is able to establish you according to my gospel and the preaching of Jesus Christ, according to the revelation of the mystery kept secret since the world began.”) - For long ages past, what did God hide from us? It was the gospel and Jesus Christ. What does this mean? Ephesians 1:4-5 (“Just as He chose us in Him before the foundation of the world, that we should be holy and without blame before Him in love, 5 having predestined us to adoption as sons by Jesus Christ to Himself, according to the good pleasure of His will.”) - It said that God chose us before the foundation of this world. We did not choose God but it said that before creation, God chose us. The reason for this is written in Ephesians 1:5 - Before creation, God chose us because He already prepared Jesus Christ to come and save us. There is something important that we must see here. God did not just chose us but He chose us inside Jesus Christ, before creation. Through Jesus Christ, we were saved and chosen, before creation. We were adopted as children of God so that we will make Jesus Christ happy and joyous. We were chosen to become children of God before creation. If God chose us before creation and chose us to become children of God, then nothing can change that. No matter what we do and no matter what mistakes we make, it doesn’t matter because God chose us before creation to become His children. Before anything, through the blood of Jesus Christ, He saved us. No matter what, the truth is that we are children of God. It doesn’t matter if we fall or make mistakes because God will lift us back up.
2) What is hidden now
Romans 16:26 (“But now made manifest, and by the prophetic Scriptures made known to all nations, according to the commandment of the everlasting God, for obedience to the faith.”) - God’s plan was manifested and revealed. What was revealed? That Jesus Christ will come. This was done to follow through the commandment of God. God chose us to become His eternal children. God gave the commandment. Even though mankind committed sin and fell, God restored everything. Everything was within God’s sovereignty. God gave us the covenant of Genesis 3:15 (“And I will put enmity Between you and the woman, And between your seed and her Seed; He shall bruise your head, And you shall bruise His heel.”) - He gave the covenant that He will break down Satan.Throughout the Bible, it gave us continuous prophesies that God’s Word and covenant will be fulfilled. Romans 16:26 - It said by the prophetic Scriptures. This means in order to establish mankind as children of God and to break down Satan, God prepared Jesus Christ. To prepare all of this, God prepared His Son, Jesus Christ. No one can prepare this except Jesus Christ. God sent down His one and only Son, Jesus to fulfill His works on the cross.
Jesus Christ said that this gospel will make us strong. How can we become strong? John 1:12 (“But as many as received Him, to them He gave the right to become children of God, to those who believe in His name.”) - God prepared His Son to die on the cross and whoever believes in His Son, Jesus, they will receive eternal life. God promised authority as children of God. God gave the authority as children of God. Who gives this authority? Only God, Himself can give this. This authority was given to children of God and was prepared before creation. Then, this means that we need to enjoy this authority and identity as children of God to its greatest extent.
3) What has been hidden in the eternal covenant
Romans 16:27 (“To God, alone wise, be glory through Jesus Christ forever. Amen.”) - Everything was fulfilled through Jesus Christ. Everything was solved through the work of the cross.
What we must do as children of God is written in John 15:16 (“You did not choose Me, but I chose you and appointed you that you should go and bear fruit, and that your fruit should remain, that whatever you ask the Father in My name He may give you.”) - There is reason why God chose us. God chose us so that we can bear fruit. God chose us so that we can prove to other people that Jesus Christ is alive and within us. God raised us up as His witnesses. This is the way to give glory to God.
Daniel 12:3 (“Those who are wise shall shine Like the brightness of the firmament, And those who turn many to righteousness Like the stars forever and ever.”) - Those who abide within God’s plan and covenant, they will receive the blessing to shine forever like shinning stars. We will not just receive blessings on earth but also have received the promise to receive eternal blessings in heaven to shine like stars in the sky forever.
Revelation 22:12-13 (“And behold, I am coming quickly, and My reward is with Me, to give to every one according to his work. 13 I am the Alpha and the Omega, the Beginning and the End, the First and the Last.”) - If we are within God’s covenant and the direction within evangelism, then it promised that God will absolutely repay us with His reward. Why is that? It is because God is the Alpha and Omega. He is the beginning and the end. He is the first and the last. He is the Creator and the judge of the world. He is the One who will judge this world and the rewarder of this world. He is in control of everything. Enjoy this God. This God came before Paul to give the gospel to him. May we enjoy this blessings within the name of Jesus Christ. God has called us as evangelists. What we should be thankful to God is that God has given us His covenant. God has chosen us to stand within the line of evangelism. He is preparing His rewards for you in advance. May you enjoy this blessing within your life.
3. Great and Mysterious Things
1) The mystical revelation
If something is hidden for long ages past, what does this mean? Verse 26 - Through God’s commandment, this mystery was revealed. What was this mystery? This means that no one knew of this.
Hebrews 2:14 (“Since the children have flesh and blood, He too shared in their humanity so that by His death He might break the power of Him who holds the power of death—that is, the devil.”) - This is the mystery and revelation. When Jesus Christ died on the cross, how did He break down Satan? Satan was the one who thought that he destroyed Jesus Christ on the cross but what he didn’t realize was, it wasn’t Jesus who was destroyed but it was Satan who was destroyed through the event of the cross in the end. So many animals were scarified to bring forgiveness to mankind but Satan didn’t understand what these sacrifices meant. When Jesus Christ died on the cross, He became the ultimate sacrifice who would break down Satan.
Hebrews 10:19-20 (“Therefore, brothers and sisters, since we have confidence to enter the Most Holy Place by the blood of Jesus, 20 by a new and living way opened for us through the curtain, that is, His body.”) - The moment Jesus Christ died on the cross, the large veil that separated mankind from God was ripped apart in half. What does this mean? This meant that Jesus Christ was the One who opened the way between God and man. Jesus Christ dying on the cross, this was the way to go back to God. No one knew of this. This is the mystery. This mystery was revealed through Jesus Christ. That is why when we accept Jesus Christ, we gained peace. That is why it was constantly prophesied in the Bible that Jesus Christ will die on the cross for mankind.
Hebrews 10:10 (“By that will we have been sanctified through the offering of the body of Jesus Christ once for all.”) - When Jesus Christ died on the cross, mankind received the path of righteousness. An event arose that no mankind could comprehend. Jesus Christ died 2,000 years ago but some people cannot understand how this event affects mankind now. It doesn’t make sense at all. But, if they cannot comprehend this, they means that they do not believe in God. Jesus Christ is the only One who was sinless. That is why He, God, Himself had to come down to Earth in the form of man and sinless. This is the great mystery itself. This sinless Jesus died on the cross and through this event, itself, was a great mystery and revelation that was revealed. That is why when Jesus Christ died on the cross, He confessed that it is finished. He has finished everything. Not only did He solves the sins of mankind and bought mankind back to meet God but He fulfilled everything that was prepared and promised before creation. What was promised before creation, it was all being fulfilled when He died on the cross. God’s eternal plan was fulfilled. I believe that you are in the midst of great blessings.
2) From the old frame to the new frame
There is something that you must hold onto besides the New Year’s message, it is the message to come out of your old frames and into your new frames. The method to do this is through Galatians 2:20 (“I have been crucified with Christ and I no longer live, but Christ lives in me. The life I now live in the body, I live by faith in the Son of God, who loved me and gave Himself for me.”) - This is the message that I hold onto every morning. I confess that I, no longer matter and I will entrust everything before God. I confess and pray that I can live for only God. I also pray that God knows how lacking I am and how I want to die before Christ but it is really hard to completely allow myself to die on the cross with Christ so I pray to God to grant me the help of the Holy Spirit. The greatest way to receive the guidance of the Holy Spirit is when you no longer exist. The Holy Spirit can work the most when we discard ourselves and only Christ works within us. This is the prayer I have every morning. May you receive answers in the name of Jesus Christ.
Secondly, I hold onto John 14:26 (“But the Helper, the Holy Spirit, whom the Father will send in My name, He will teach you all things, and bring to your remembrance all things that I said to you.”) - Once Galatians 2:20 is fulfilled within your life, then this Biblical scripture will be fulfilled in your life. When we die completely before Christ on the cross, then we cannot live on this world on our own. How can we have God appear in our lives? You have to ask for the Holy Spirit to help you. But, God absolutely promised us that He will send us the Holy Spirit to teach us. When we try to do things with our own strength and abilities, we always make mistakes and nothing works out. But the moment we entrust all things to God, then the Holy Spirit can work. Not only that but God promised that through the Holy Sprit, it will bring us remembrance. We are able to remember the Word. Through the Word, we can receive guidance and help from God. This is true victory. May you gain true victory in the name of Jesus Christ. I pray that this year of 2020 may grant you great success and true answers.
<Conclusion>
Hold onto Jeremiah 33:2-3 (“Thus says the Lord who made it, the Lord who formed it to establish it (the Lord is His name): Call to Me, and I will answer you, and show you great and mighty things, which you do not know.”) - Until now, I don’t know how you have lived your life. I also lived a perfect life either but I know that God has guided everything perfectly within my life. God has guided me until this point so that He can receive glory, for the sake of His will, and to fulfill His purpose. Then, what must we do now? In order to give glory to God and to be used by Him, we must call out to Him. Then, God will give us answers. When we do this, then God promised He will show us great and mighty things which we do not know. Through Jesus Christ, may you entrust all things to Him and truly enter into the seat of answers. May the 2020 be a year where we can be completely led by God and His Word. May you receive answers in the name of Jesus Christ.
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